Exclusivo | Quando um pequeno país faz o mundo parecer maior

Há países que conhecemos pelos mapas. Outros, pelos livros de História. Alguns entram na nossa vida por uma música, por um filme ou por uma notícia. E existem aqueles que chegam até nós da forma mais inesperada: jogando futebol.

Foi isso que aconteceu com Cabo Verde.

Todos já entenderam que a Copa do Mundo revelou uma seleção competitiva, mas ela foi além: apresentou ao mundo um povo, uma cultura e uma identidade que muitos de nós conhecíamos apenas de nome. Enquanto a bola rolava, crescia também a curiosidade sobre um país que, até então, permanecia discreto para boa parte do planeta.

Essa certamente é uma das maiores virtudes de uma competição como essa.

Ela reúne seleções, mas também histórias, culturas e formas diferentes de enxergar a vida. Durante algumas semanas, o mundo inteiro olha para lugares que normalmente não ocupam espaço nas manchetes.

Cabo Verde chegou cercado pela simpatia reservada aos que desafiam as probabilidades. Primeiro veio o empate diante da Espanha. Depois, boas atuações. Até o confronto contra a Argentina, campeã do mundo em 2022, quando esteve muito perto de escrever uma das maiores histórias da competição. Com a segurança do goleiro Vozinha e um futebol corajoso, mostrou que personalidade não depende do tamanho de um país.

Independentemente do resultado, já havia conquistado algo muito mais importante. Conquistou interesse. E toda aproximação entre povos começa exatamente por aí. Vivemos um tempo em que temos acesso ao mundo inteiro, mas muitas vezes conhecemos cada vez menos esse mesmo espaço. Os algoritmos nos entregam sempre os mesmos assuntos, as mesmas opiniões e as mesmas referências. Aos poucos, nosso repertório vai encolhendo sem que percebamos.

É por isso que gosto tanto de uma Copa do Mundo. Ela nos obriga a abir os olhos. Lembro-me de ouvir, anos atrás, a voz inesquecível de Cesária Évora. Antes mesmo de conhecer melhor Cabo Verde, sua música já havia construído uma ponte. Agora, o futebol fez o mesmo com milhões de pessoas. E essa admiração nunca aconteceu em apenas uma direção.

Em Cabo Verde, o Brasil sempre esteve presente. Nossas novelas, nossa música e tantas manifestações culturais atravessaram o Atlântico durante décadas. Compartilhamos a língua portuguesa e uma história que, com todas as as suas complexidades, também produziu laços de afeto e reconhecimento.

É por isso também que tanta gente torceu para Cabo Verde. Não apenas pelo encanto de ver um pequeno enfrentar gigantes, mas porque havia uma familiaridade difícil de explicar. Era como ver um velho conhecido finalmente sendo apresentado ao restante do mundo. Costumamos medir a importância de um país por sua economia, sua população ou sua influência política. Mas existem outras formas de grandeza. A maneira como um povo recebe os visitantes, preserva sua cultura, celebra suas vitórias e representa sua identidade também diz muito sobre quem ele é.

Cabo Verde mostrou tudo isso. E nos lembrou de algo que vale muito além do futebol.

Conhecer outras culturas amplia nosso olhar, diminui preconceitos e enriquece nosso repertório humano. Um jogo desperta curiosidade. A curiosidade leva à música, à literatura, à história e, principalmente, às pessoas.

No fim das contas, a Copa do Mundo extrapola o futebol. Ela é um grande encontro de povos.

E, de vez em quando, esse encontro nos presenteia algo raro: a oportunidade de descobrir que o mundo é muito maior, muito mais bonito e muito mais humano do que imaginávamos.

Obrigado, Cabo Verde, pela capacidade que teve de nos emocionar.

Foto: Victor Svistunov | Unsplash